В пересыльной тюрьме — Камера — Никола — Работаю врачом — Маврина — Мои обязанности — Мое питание — Инженеры — Отбирают зеков в армию — Картежники — Паня

После суда я больше не встречался с Николаем Павловичем и Зиган-шиной. Меня снова отправили в пересыльный пункт и поместили в переполненную камеру.

Было уже поздно, электрический свет не горел, и я с трудом, ощупью нашел свободное место на полу. На вахте мне вернули рюкзак с моими пожитками, и я его решил сейчас использовать в качестве подушки.

Заснуть, однако, не пришлось. Я почувствовал, что кто-то очень осторожно пытался открыть кармашек, где лежали ложка, кружка и разная мелочь. Одновременно, с другой стороны, еще одна рука продвигалась к направлению заднего кармана моих брюк. Я сделал резкое движение, и руки исчезли, но не надолго. Так повторилось несколько раз. Наконец, я вышел из терпения, вытащил рюкзак из-под головы и сел, обхватив его руками, но это, к сожалению, тоже не помогло. О сне нечего было и думать.

Вновь несколько рук, словно щупальца огромного спрута, протянулись ко мне, чтобы проверить мое имущество... Все это происходило при полнейшей тишине.

И вдруг я услышал очень грубый и хриплый голос, который показался мне знакомым.

— Это кто там пришел?

— Врач из Казлага,— ответил я.

— Подожди, не ты ли Генри?

— Тот самый.

— Ты что, на полу сидишь?

— Да.

— Залезай сюда на нары ко мне. Сейчас освободим тебе место.— Дальше я услышал возню на нарах и ругань.

— Мотайся, пока цел,— приказал хриплый голос. Потом кто-то грохнулся на пол.

Я кое-как пробрался сквозь лежащие тела и занял специально для меня освобожденное место на нарах, рядом с моим покровителем. Им оказался вор-рецидивист Никола, которому я когда-то очень помог, освободив его Маруху от этапа.

Утром, когда все уже проснулись, и в камере стало светло, Никола обратился с короткой речью к присутствующим.

Он показал на меня рукой и сказал:

— Чтобы вы все знали — это лучший врач. Он меня недавно здорово выручил. Кто его тронет пальцем, будет иметь дело со мной. Поняли?

— Поняли, — послышались голоса.

— Ну вот, это другое дело.

Принесли кипяток и несколько позже хлеб. Никола оставался на месте, в то время как остальные образовали очередь. Услужливая рука выбрала для него лучшую пайку, наполнила большую эмалированную кружку кипятком.

Никола сидел по пояс голый, по-восточному, как паша, на нарах и зорким глазом следил за порядком. Он был крепко сложен и хорошо упитан. Отчетливо выступали мышцы груди и плеч. Никола, видимо, не страдал от недоедания и, безусловно, имел дополнительные источники питания. На тюремных харчах такие фигуры не сохраняются.

Он разрезал самодельным ножом хлеб на небольшие ломтики и поставил передо мной кружку с маслом и медом.

— Бери!

Мед оказался очень вкусным и весьма кстати. После трех месяцев голодного пайка эта пища показалась мне райской.

После завтрака Никола вытащил откуда-то колоду самодельных карт и маленькую подушку. На нары поднялись еще трое урок, и началась игра. Я карты не люблю, и отказался от участия.

Пока шла игра, постоянно, по очереди, подручные Николы стояли на «стреме» и слушали, не идет ли коридорный. За игру в карты полагался карцер.

Во второй половине дня одного из заключенных вызвали в коридор. Несколькими минутами позже он вернулся в камеру, держа в руках большую раскрытую коробку. Это была передача-посылка от родных. Но лицо счастливчика, однако, не выражало особой радости и не без основания. Он подошел нерешительно к Николе и поставил перед ним коробку.

— Угощайся, Никола.

Вся его фигура, умоляющие глаза, трясущиеся руки напомнили мне кролика, который, парализованный страхом, двигается в раскрытую пасть питона.

Никола внимательно ознакомился с содержанием посылки, отсыпал себе в кисет немного махорки, срезал шматок сала, взял несколько сухарей, да еще граммов сто меда и вернул остальное.

Он был здесь единовластным хозяином, которому все обязаны были подчиняться. И любая передача сначала должна была пройти через его руки. Словно в таможне, он оставлял себе то, что считал нужным.

На этот раз Никола ограничился немногим, что вызвало явное удовольствие хозяина посылки. Он даже заулыбался.

После ужина Никола разлегся поудобнее на нарах, положив себе под голову подушку.

— Эй вы, фраера, кто расскажет интересный роман? — обратился он к камере.

Нашелся бледнолицый, худощавый паренек. Он присел к нам поближе на нары и, свесив ноги, довольно складно пересказал детектив, в котором были и любовь, и измена, и убийство.

Вся камера слушала внимательно, и урки на этот раз напоминали детей, которым старая бабушка рассказывает сказку.

— Молодец! — Никола остался довольным и вручил рассказчику кусок хлеба.

— Спасибо.— Парень заметно обрадовался и, недолго думая, тут же проглотил его.

На третий день пребывания в камере, после раздачи хлеба, меня вызвали в коридор с вещами.

— Куда это? — спросил я дежурного.

— В санчасть.

Неужели, подумал я, отправят в этап? В санчасти, точнее в приемной амбулатории, за столом сидела женщина лет сорока-сорока пяти в белом халате.

— Садитесь,— сказала она, указывая на стул напротив себя. Коричневые, умные глаза испытующе оглядывали меня с головы до ног, словно прощупывая. Лицо у женщины было простое, ничем не примечательное — одно из тех, которые быстро забываются. Но это было лицо человека интеллигентного.

Кажется, она осталась довольной. Мне почти всегда везло с женщинами-начальниками. Женщины всегда остаются женщинами, какие бы они должности ни занимали. А что касается меня, то чаще всего я пользовался у них успехом.

— Меня зовут Маврина Мария Леонтьевна,— сказала она просто.— Я начальник санчасти пересыльного пункта. Вас направили сюда на работу. Вот поэтому вас и вызвали. Вы не возражаете? — на ее лице появилась улыбка.

Я был удивлен. Впервые в местах заключения услышал подобный вопрос. До сих пор только приказывали.

— Что вы, что вы, меня это вполне устраивает,— ответил я.

В нескольких словах Мария Леонтьевна объяснила мне обязанности: обход камер, работа в стационаре, амбулаторный прием, проверка пищеблока, санпропускника...

Пересыльный пункт располагался в Казанском кремле и служил местом для формирования этапов,— своеобразной перевалочной базой. Сюда поступали в основном осужденные из городов и сел Татарии, которые ждали здесь свою дальнейшую участь, но иногда и представители других республик.

Как и всякая тюрьма, «пересылка» имела камеры для заключенных, в том числе и рабочих, санчасть, мастерские, кухню, баню и прачечную, несколько в сторонке прогулочный дворик и адмхозчасть...

Мне дали матрац, подушку и постельное белье, и я неплохо устроился в небольшой рабочей камере.

В этот же день познакомился со стационаром. Он был рассчитан

приблизительно на 25-30 человек и состоял из двух довольно мрачных больших палат. В одной из них в углу была устроена раздаточная — небольшой закуток, огороженный с двух сторон досками. Здесь стояли стол и скамейки.

В раздаточной принимали пищу из кухни, кушали и отдыхали медработники. Здесь же делали записи в историях болезни.

Больные мало отличались от тех, с которыми я имел дело в Казлаге: дистрофики, несколько человек с чесоткой и другими кожными заболеваниями, двое с воспалением легких, один «сердечник»...

И вот наступил мой первый рабочий день в «пересылке». В первую очередь я нанес визит кухне — самому притягательному объекту в этом заведении, где я должен был снять пробу.

Виктор — заведующий кухней, молодой человек лет двадцати восьми со стрижкой «бокс» и маленькими кавказскими усиками, встретил меня подобострастно. Он знал, что в этих местах судьба его во многом зависит и от врача.

Он вручил мне чисто вымытую ложку для снятия пробы, а затем изящным и ловким движением перемешал черпаком в котле гороховое пюре. Рядом с котлом красовались ярко-желтого цвета, с коричневым румянцем, большие аппетитные куски омлета, приготовленного из американского яичного порошка. Они предназначались стационарным больным.

Виктор отрезал маленький кусочек и подал мне. Пища была приготовлена вкусно, и я остался доволен. Затем он указал рукой на стол, расположенный в углу кухни, подальше от плит и любопытных глаз.

Здесь уже были приготовлены для меня жестяная миска, доверху наполненная гороховым пюре, и тарелочка с внушительным куском омлетa. Порции были солидные и не рассчитаны по количеству для простых заключенных. Они таких во сне не видели.

После голодных дней в следственном изоляторе эта пища казалась мне деликатесом.

После кухни я направился в амбулаторию, где должен был питаться. Там меня уже дожидалась «кровная» пайка и такой же обильный завтрак, как и на кухне. Без особого труда я справился с едой и, что удивительно, не ощутил особой сытости. Предстоял обход больных в стационаре, но перед этим меня снова накормили. Как и в бараке № 15, здесь всегда оставались пайки хлеба и прочая еда. Больные выписывались, умирали, а в таких случаях «яства» в первую очередь предлагали врачам.

Я не отказывался и, словно высохшая губка, впитывал в себя продукты питания.

Больные в стационаре не требовали больших знаний дифференциальной диагностики, и обход занимал не очень много времени.

Во время обхода меня сопровождала медсестра Лида (по паспорту Хая), которая записывала назначения.

Это была двадцатидвухлетняя, жирная и флегматичная девица, олицетворение лени и неряшливости. Она носила юбку выше колен, а нижнее

белье, не первой свежести, ниже колен. Главное удовольствие она получала от снятия проб в кухне и готова была полжизни отдать за головку чеснока или за фаршированную рыбу. Обладая отменным аппетитом, она могла есть целый день и, видимо, по этой причине у Хаи живот висел складками.

Она вела монашеский образ жизни, хотя очень любила парней. Бурные страсти, однако, пересилил страх угодить в карцер. А вообще это была добрая и безвредная особа.

Назначения, которые приходилось выполнять сестрам, были простые: подкожные инъекции камфары, кофеина и витаминов, внутривенные вливания глюкозы, банки, раздача медикаментов, перевязки...

После стационара предстоял обход камер, чтобы выявить больных и назначить лекарства. На этот раз меня сопровождала медсестра Нина — очень стройная молодая девушка лет двадцати со светло-русыми длинными волосами и серыми выразительными глазами.

Мое внимание привлекли ее ноги — очень мускулистые, с сильными икрами. Я подумал, что Нина спортсменка, может быть, занималась велосипедом, но, оказывается, она признавала лишь одно — танцы. Правда, и танцы развивают ноги. Была неравнодушна к военным, не ниже лейтенанта по званию, я в ее глазах не котировался.

Нина держала в руках ящик с отделениями-гнездами, в которых лежали лекарства — настойка йода, валериана, желудочные капли, ихтиолка, мазь от чесотки и лобковых вшей, перевязочный материал, градусник и разные порошки...

Нас сопровождал коридорный со связками ключей, который открывал и закрывал за нами камеры.

Первая камера оказалась этапной и была битком набита заключенными. Когда переступил порог, то сразу ощутил знакомый по Чистополю тяжелый воздух и неприятный запах немытых человеческих тел.

— Здравствуйте! — сказал я.

— Здравствуйте,— ответили мне нестройным хором.

— Кто из вас больной?

Около двери сразу выстроилась очередь из двадцати человек, жалких и худых. Каждый старался быть первым, и множество пар глаз с мольбой и надеждой смотрели на меня.

Слышались голоса:

— У меня понос.

— Меня знобит.

— Вот рука чешется.

— Посмотрите, у меня горло.

— Я ходить не могу.

Я стал осматривать больных, в то время как Нина измеряла температуру, делала перевязки, выдавала медикаменты.

И почти каждый второй, который обращался ко мне, просил жалостливым тоном:

— Доктор, пожалуйста, положите меня в больницу.

Больница была голубой мечтой всех больных и ослабленных, да и не только их. Здесь они могли лежать на постели, почти как дома и, главное, получали добавочное питание.

Я распоряжался их здоровьем и благополучием и вполне естественно, что они смотрели на меня как на своего спасителя.

Но мои возможности были весьма ограниченными, и госпитализировать я мог лишь самых тяжелых больных. И то далеко не всех из них из-за отсутствия мест в стационаре.

Было непросто из множества истощенных людей — ходячих теней — выбрать пять, шесть, семь человек, чтобы направить их на коечное лечение. Я стремился, по возможности, выбрать наиболее молодых из них, которые в жизни еще ничего не видели хорошего.

После обхода камер занимался санитарным состоянием тюрьмы и в первую очередь парикмахерской и баней.

Почти ежедневно в «пересылку» поступали заключенные и нередко целые этапы, их в первую очередь направляли на санобработку. Люди прибывали из разных мест, среди них часто попадались больные и за-вшивленные, и надо было следить, чтобы они все, как следует, помылись, а их вещи «прожарились».

После бани вновь прибывшие шли в амбулаторию на медосмотр, а затем распределялись по камерам.

Баня играла в условиях тюрьмы большую роль, и банщик считался престижной должностью. Он был первым, кто близко сталкивался с этап-никами, что давало ему возможность комбинировать или, точнее, спекулировать. Многие заключенные, особенно прибывшие из крупных городов, были сравнительно хорошо одеты, а те, которые находились в зонах оккупации, носили нередко добротные, короткие немецкие сапоги, английские френчи, плащ-палатки, шерстяные галифе и т. п. Все они прибывали голодными, долго сидели без табака и ради хлеба и махорки были готовы отдать любые шмотки.

Вот этим и пользовались банщики, которые заранее запасались хлебом и махоркой. Нередко, однако, их губила алчность, они теряли осторожность и, в конечном итоге, снимались с работы и отправлялись в этап.

Но баня была не только местом, где проводилась санобработка, она служила также своеобразным клубом, где встречались рабочие тюрьмы, придурки и безконвойные.

Здесь имелось множество различных помещений — предбанник, моечная, место для дезкамеры, прачечная, парикмахерская, входы и выходы — где создавались весьма благоприятные условия для свиданий с представительницами прекрасного пола.

Даже в случае неожиданной проверки можно было всегда незаметно улизнуть. На этом деле банщики также хорошо зарабатывали, предоставляя желающим укромное место и охраняя их.

В обед я снова отправился в кухню для снятия проб, а спустя полчаса еще раз принялся за еду в амбулатории, а затем в стационаре. То же

самое повторялось и во время ужина. В общей сложности я кормился девять раз в сутки, съедая при этом около шести литров супа, не считая каши, омлета и хлеба.

Никогда не предполагал, что в состоянии проглотить такое огромное количество пищи, да еще не ощущая при этом особой сытости. Видимо, организм жадно впитывал в себя все то, что потерял за последние три-четыре месяца. Все точь-в-точь повторилось как после чистопольской тюрьмы.

Лишь месяца через полтора я насытился, округлился и стал уже питаться как нормальный человек. Даже не съедал свою пайку и старался, накопив немного хлеба, разменять его на масло и мед.

Главной фигурой в «пересылке» (не считая вольнонаемных) был нарядчик дядя Женя. Нарядчики обычно имели внушительную внешность, т. к. эта должность нередко требовала применения физической силы. Заключенные, особенно урки, обычно не реагировали на дипломатические выражения, произнесенные изысканным литературным языком. На них действовал лишь трехэтажный мат или здоровенный кулак.

Дядя Женя был настоящим нарядчиком, ростом в 1м 90 см, широкоплечий, с волевым, мужественным лицом и сединой в висках. Он имел ранение и ходил, опираясь на палку. Этой же палкой он усмирял самых отчаянных уголовников-рецидивистов. Был он осужден по статье от седьмого августа на десять лет и отсидел уже больше половины срока.

В «пересылке» существовали различные службы, в т. ч. и мастерские, и задача нарядчика состояла в том, чтобы найти подходящую рабочую силу, начиная от уборщицы, парикмахера и поваров, кончая инженерами, врачами и обувщиками-модельщиками. Он мог задержать людей от этапа, направить по своему усмотрению в кухню, прачечную или больницу, или же, наоборот, в бухту Нагаева или на Колыму, конечно, согласуя этот вопрос с тюремным начальством. И, вполне естественно, следил за тем, чтобы все работали прилежно.

Дядя Женя, как его все именовали, часто консультировался со мной, когда надо было устроить кого-нибудь в пищеблок, баню или отправить в этап, и у нас сложились хорошие отношения.

— А вы еще не знакомы с инженерами? — спросил он меня однажды.

— С какими?

— С москвичами.

— Нет.

— Тогда познакомлю. Уверен, что вы найдете с ними общий язык. Интересный народ.

Их было трое. Все инженеры, все из Москвы и все осужденные по 58 статье. Они жили на втором этаже в отдельной камере, очень уютной и даже, можно сказать, с удобствами. В камере я увидел чисто заправленные койки, стол и стулья и даже цветы в вазе. На стене висела гитара.

Самому младшему из них, Борисову, было около тридцати двух лет, лысому Зигелю под сорок, а Николаеву, наиболее сдержанному и молчаливому, около пятидесяти.

Они что-то проектировали, занимались чертежами и при необходимости руководили ремонтом разных механизмов, которые имелись в «пересылке», от пишущей машинки до дезокамеры.

Когда я вошел в камеру, они как раз сидели за столом и пили чай с медом.

— Садитесь,— пригласил меня Зигель,— чай не фруктовый, а настоящий. Из Москвы.

— С удовольствием.

Инженеры оказались весьма приветливыми, и сидеть с ними было интересно. Много у нас было общего.

После чая Борисов снял гитару со стены и начал петь тюремные песни: «Не для меня придет весна, не для меня Дон разольется...» Голос был не очень сильный, но приятный, и я с удовольствием слушал его.

В это время кто-то несмело постучал в дверь.

— Заходите! — крикнул Зигель.

На пороге появилась молодая, очень миловидная девушка, лет двадцати, чисто одетая, с ведром и веником.

— Можно убирать? — спросила она тихим голосом и застенчиво опустила глаза с большими, темными ресницами. Она была коротко острижена, круглолицая, курносая, с пухлыми губками, и сразу вызвала к себе симпатию.

— Не надо Лидочка, у нас чисто,— ответил Борисов.— Лучше садись с нами чай пить.

— Мне сейчас нельзя. Спешу.

— Тогда приходи попозже.

— Хорошо,— ответила она и бросила, как мне показалось, нежный взгляд в сторону Борисова.

Когда девушка покинула камеру, Зигель спросил:

— Правда, славная девушка?

— Да, очень миловидная.

Как всегда в этих случаях разговор шел о войне и положении на фронтах. После разгрома 330-тысячной немецкой армии под Сталинградом, прорыва блокады Ленинграда и Курской битвы, никто уже не сомневался в поражении Германии и близком конце войны. Освободив в апреле 1944 года правобережную Украину и разгромив немцев под Ленинградом и Новгородом, части Советской армии достигли государственной границы. В мае был очищен Крым...

Пожалуй, не было никого среди заключенных, кто не мечтал бы о конце войны, которая для многих была причиной того, что они оказались за решеткой и колючей проволокой. И почти все, даже осужденные по 58 статье, желали поражения фашистской Германии. Это относилось и к лицам немецкой национальности. Правда, в начале войны немало из них, озлобленных несправедливым отношением к ним со стороны ответственных органов, ждали прихода немцев и своего освобождения из тюрьмы.

В t942—43 гг. большинство из них после тюремных мытарств попали в колонии и лагеря, где условия были несколько лучше. Здесь они уже могли читать газеты, смотреть документальные фильмы, хронику о войне, да и встречаться с людьми, вернувшимися из плена и зон оккупации, и тогда их взгляды изменились.

Истребление евреев и цыган, нечеловеческое отношение к военнопленным и гражданскому населению, карательные отряды, Хатынь, Ли-дице и Орадур-сюр-Глан, печи Бухенвальда, Майданека и Освенцима... все это вместе заставило людей иначе смотреть на немецкую армию, да и вообще на фашистский режим. Это относилось и ко мне.

Да, о победе мечтали все заключенные, но многие из них задумывались при этом, и в первую очередь те, которых можно было назвать «политическими».

То, что творилось в нашей стране, нередко напоминало Германию тех лет: переполненные тюрьмы, бесчисленные колонии и лагеря, незаконные аресты, пресловутые «тройки» и Особое совещание, сотни тысяч невинно расстрелянных... Но были уничтожены не враги, а лучшие люди — те, кто боролся за Советскую власть и создавал ее. Именно в этом заключался трагизм.

Победа над фашизмом возвысит Сталина еще больше в глазах людей, укрепит его власть, создаст ему ореол непогрешимости, а это означает, что все будет по-старому. Остается и пресловутая теория о том, что чем больше успехи социализма, тем ожесточеннее будет сопротивление классового врага, и вновь будут аресты и аресты.

Вот если бы стоял во главе нашего государства другой человек, например С. М. Киров, тогда было бы по-другому.

Однажды меня вызвали после обеда в амбулаторию. В середине приемной сидел на табуретке странноватый мужчина, невероятно грязный, с длинными растрепанными волосами, обросший, который распространял вокруг себя запах навоза.

На нем были только кальсоны, остальная одежда лежала рядом, на полу. Вокруг него стояли начальник тюрьмы, Мария Леонтьевна, какие-то вольнонаемные, парикмахер и санитарка с веником.

— Это дезертир,— объяснила мне Маврина.— Полтора года он скрывался в лесу и ни разу не мылся и не стригся. А посмотрите, сколько у него вшей.— Она указала рукой на грязное белье, которое словно мукой было обсыпано вшами

— Отнесите вещи банщику и скажите ему, чтобы их сожгли. И сразу вернитесь,— приказала она санитарке.

— А вы,— кивнула она головой парикмахеру,— стригите его. Парикмахер, состроив брезгливую гримасу, взялся за работу. Ножницы сразу окрасились кровью, и вши, как из рога изобилия, посыпались на пол. Санитарке пришлось их веником подметать в кучу, чтобы они не расползались.

Когда парикмахер закончил работу, все ахнули — голова дезертира наподобие шапки была покрыта толстым слоем вшей, которые распо-

лагались друг на друге и копошились, напоминая растревоженных муравьев.

Двое из вольнонаемных быстро покинули помещение — их едва не стошнило.

— Как он только терпел? — слышались удивленные голоса. Дезертир, однако, ни на что не реагировал и сидел спокойно и безучастно. По тупому выражению лица можно было сделать вывод, что это был дебил.

Я посмотрел на его голову: кожа была местами изъедена, и имела кроваво-красную окраску.

— Отведите его в баню,— приказала Мария Леонтьевна санитарке.— Дайте ему мыло «К» и следите за санобработкой.

Когда дезертира увели, и начальство покинуло амбулаторию, Маврина предупредила меня:

— Завтра придет комиссия. Проследите, пожалуйста, за санитарным состоянием помещений.

— Хорошо. Она будет проверять больных и истории болезней?

— Нет. У нее другая задача. Она должна подбирать людей для армии. Но это касается лишь «бытовиков» с небольшими сроками. Конечно не с 58 статьей.

На следующий день в амбулатории появилась группа военных и среди них одна женщина. Я сразу встал, как положено, ожидая дальнейших распоряжений.

На меня, однако, не обращали внимания. Один из военных, покрупнее и дороднее, видимо, главное лицо, внимательно оглядел помещение, а затем обратился к Мавриной:

— Здесь тесновато. Мое предложение — будем их осматривать во дворе

— Хорошо.

Заключенных выстроили в один ряд, человек по сорок, как на параде, а затем комиссия, не спеша, обходила строй.

Каждого окидывали оценивающим взглядом, ощупывали, как цыган кобылу, смотрели в рот, и приказывали спустить штаны. Картина невольничьего рынка, знакомая по Чистополю.

Заключенные старались принять бравый вид, выпячивали грудь колесом, втягивали живот, да еще пытались демонстрировать жалкие бицепсы.

Один из них ударил себя кулаком по груди, желая показать свою молодецкую силу, но при этом зашатался и едва не потерял равновесие.

Большинство оказалось годными и даже кое-кто из дистрофиков.

— Подкормим,— высказался один из членов комиссии.— Были б кости, а мясо нарастет.

Во время обхода камер я заметил, что такие тяжелые дистрофики как в Казлаге и Чистополе здесь встречались значительно реже. С питанием, видимо, стало лучше, в том числе и в местах заключения. Однако дистрофики были. Но далеко не всегда виновато было скверное питание.

Нередко заключенные отдавали свою пайку, да еще не одну, за шмотки или махорку, а затем попадали в стационар.

Существовала еще одна причина, чаще всего у уголовников — карты. Игра в карты запрещалась, но это никого не смущало.

Начальство время от времени проводило «шмоны», в надежде найти карты, ножи, карандаши и прочие запрещенные предметы, но редко добивалось успеха.

Рассказывали такой случай. Однажды дежурный во время обхода камер заметил, что четверо урок играли в карты, и быстро открыл дверь. Обыскали всех с пристрастием, дотошно, заставили раздеться догола, даже разрезали пайки хлеба на куски, но карты так и не нашли.

— Вот что, заключенные,— сказал дежурный,— если не отдадите карты, то всю камеру посажу на карцерный режим. На пять суток. Ясно?

— А если мы отдадим карты. Что тогда с нами будет? — спросил кто-то.

— На первый раз прощаю.

Тогда вышел вперед маленький, худенький паренек и сказал:

— Гражданин начальник, карты у вас в кармане.

— То есть, как в кармане? — дежурный от удивления вытаращил глаза и полез в задний карман брюк. Карты оказались там.

— Как они туда попали?

— Мы их сунули вам в карман, пока шел «шмон». Ну, а после «шмона» мы бы взяли их обратно.

— Ну и ловкачи,— только и мог сказать дежурный. В одной из камер, где в основном находились урки, я обратил внимание на двух очень худых и бледных малолеток, которые прямо-таки таяли на глазах.

— Наверно, проигрались в карты,— высказала свое мнение медсестра Нина, которая сопровождала меня во время обхода.

— А как узнать? — поинтересовался я.

— Очень просто. Я сейчас вызову из этой камеры двух больных в амбулаторию на перевязку — они мне скажут, в чем дело.

Вскоре Нина докладывала мне, что мальчишки действительно проиграли в карты свои пайки на несколько дней вперед и сейчас в буквальном смысле слова голодали.

— Что будем с ними делать? — спросил я.

— Покормим их сами.

— Не понимаю.

— Завтра увидите.

На следующее утро, во время раздачи хлеба, я пришел вместе с Ниной к камере, где находились молодые картежники.

Нина о чем-то пошепталась с коридорным, а затем, улыбнувшись, сказала:

— Сейчас будет спектакль.

Девушки-раздатчицы поставили перед камерой ящик с хлебом и открыли «кормушку».

— Две пайки оставьте,— предупредила их Нина.

Немного погодя надзиратель открыл дверь и вызвал малолеток в коридор. Нина дала каждому по пайке и приказала:

— Жрите! Пока хлеб не съедите, в камеру не пустим.

Ребята сначала отказывались, видимо, боясь расправы, а затем все-таки стали есть, обливаясь слезами.

В этот же день я поговорил с Марией Леонтьевной и добился, чтобы ребят перевели в другую камеру.

Медицинский персонал, который обслуживал тюрьму, состоял в основном из заключенных с небольшими сроками и часто менялся. Одни выходили на волю, другие приходили. И очень редко среди них попадались мужчины, что имело свои положительные и отрицательные стороны.

С мужчинами работалось легче. Они не капризничали, их настроение не менялось по несколько раз в день, и они не проливали слезы по пустякам.

С другой стороны, женщины создавали определенный уют, почти домашнюю обстановку, да и среди них были весьма привлекательные и к тому же чаще всего и доступные.

Здесь впервые я понял, насколько верна русская пословица: для милого дружка и сережка из ушка. За свою лагерную любовь (или тюремную) женщины, словно ослепленные, ни с чем не считаясь, шли на любой риск и были готовы отдать последнее. И страшно ревновали.

Уголовницы могли пустить в ход и холодное оружие, и другие средства против своих соперниц.

Если в Казлаге (ОЛП №1) я должен был опасаться рецидивистов и вести с ними дипломатическую игру, то в пересылке их место заняли женщины. Вскоре у меня произошло с ними первое столкновение.

Медсестра Паня за свои сорок лет неоднократно побывала в местах заключений и на воле выгодно совмещала медицину с воровством.

Это была полная женщина с дряблой кожей и морщинистым лицом, на котором красноречиво отпечатались следы бурно проведенной молодости.

Судя по одежде — грязной, видавшей виды серой кофте, рваной юбке и туфлям с истоптанными каблуками, она находилась сейчас в бедственном положении, что в военное время никого не удивляло. Люди за кусок хлеба и ведро картошки отдавали последнее.

Каким-то чудом она, однако, сохранила косметику и ходила с накрашенными губами и лицом, покрытым толстым слоем пудры, которое могло вызвать только отвращение.

Но работала Паня хорошо. Она принимала со мной больных в амбулатории, делала записи в журнале и выполняла назначения. И все это — быстро, ловко и со знанием дела.

Вечером Паня иногда пела блатные песни. Голос был приятный, и мы ее слушали всегда с большим удовольствием.

Во время приема больных у меня изредка были стычки с ними, и тогда Паня, как волчица, набрасывалась на них, используя все свое «красноречие». Изощренные ругательства приводили даже отпетых уркаганов в замешательство.

Создавалось впечатление, что она хочет взять шефство надо мной и быть покровительницей. Правда, я в этом не нуждался.

Вскоре у Пани появились новые туфли на высоком каблуке, шелковая, салатного цвета кофта и приличная, темно-синяя, прямая юбка.

Видимо, не без умысла она относилась с особой заботливостью к умирающим больным женщинам.

Паня еще ярче красила свои губы, распространяя вокруг себя назойливый запах дешевых духов «Маки».

Однажды после вечернего приема, когда мы с ней остались вдвоем в амбулатории, она мне сделала предложение.

— Как вы считаете: по-моему, очень трудно быть одному в таком возрасте как вы, да еще в тюрьме.

— Не очень легко,— ответил я, несколько удивленный этим вопросом

— Совсем другое дело, когда имеешь хорошего друга,— продолжала Паня,— вот тогда и тюрьма не кажется тюрьмой.

— Вполне возможно.

— А у вас есть сейчас близкий человек? Я имею в виду, здесь, в «пересылке»?

— Нет.

Паня сделала короткую паузу, поправила кофту, пригладила волосы, а затем бросила на меня кокетливый взгляд, словно ей не сорок лет, а восемнадцать.

— А мне кажется, что мы с вами были бы хорошей парой. Конечно, я немного старше вас, но какая в этом беда? Нам не венчаться... А вообще,— она посмотрела на меня многозначительно,— мы же с вами взрослые люди, и можно говорить обо всем открыто. Поверьте — я не уступаю двадцатилетней... жалеть не будете.

Я оторопел. Быть любовником этой развратной и истасканной женщины... я даже не знал вначале, что ей ответить. По натуре я деликатный человек, и поэтому не хотелось мне обидеть ее. А может быть, она была действительно влюблена в меня?

— Я вас хорошо понимаю,— ответил я после небольшого раздумья,— но мне кажется, что мы с вами и так в хороших отношениях.

Паня прервала меня.

— Я этого не отрицаю, но эти отношения товарищеские. А я предлагала вам быть друзьями, даже больше.

— Простите, я не хочу вас обидеть, но мне сейчас просто не до этого. Мои мысли заняты другими вопросами... вы должны меня понимать.

— Что там не понимать,— ответила она резким голосом и злыми глазами посмотрела на меня,— знаем вашего брата. Могли спокойно сказать, что у вас уже другая баба.

Она встала и, гордо подняв голову, покинула амбулаторию.

После этого разговора наши отношения заметно изменились и стали носить официальный характер. Мне показалось, что Паня начала следить за мной, и, видимо, этим не ограничивалась. Она, по-видимому, стала докладывать куда следует и в частности о моих симпатиях.

Достаточно было мне поговорить с какой-нибудь смазливенькой девчонкой два или три раза, и я мог быть уверен в том, что ее отправят с первым подходящим этапом подальше.