1870, 10 марта. — Родился в Одессе в семье небогатого торговца. Из пятого класса гимназии исключен «за неспособность», после чего ни в каких учебных заведениях больше не учился.

1889. — Создание одного из первых в России социал-демократических кружков.

Отъезд за границу для ознакомления с деятельностью зарубежных социал-демократов.

1890, апрель. — Возвращение в Одессу.

1890, декабрь. — Новый отъезд за границу. Установление контакта с группой Г.В. Плеханова.

1891, октябрь. — Возвращение в Россию, арест, Одесская тюрьма, перевод в одиночную камеру петербургских «Крестов».

1892, декабрь. — Вынесение приговора (4 года тюремного заключения с принудительными работами). После отбывания срока – ссылка в Кишинев под гласный надзор полиции. Встреча в Кишиневе с будущей спутницей жизни Анной Львовной.

1900, январь. — Новая эмиграция: Париж, Берлин, руководство социал-демократической группой «Борьба».

1905 (?). — Возвращение в Россию; активное участие в революционном движении; участие в создании российских профсоюзов (в Санкт-Петербурге); Активное участие в работе социал-демократической фракции II Государственной думы.

1907, май. — Арест на совещании социал-демократической фракции Государственной думы, высылка за границу. Изучение истории социалистической мысли, рабочего и профсоюзного движения ХIХ в. Установление связей с видными представителями европейских социал-демократов (К. Каутским, Э. Беренштейном, Р. Люксембург, В. Адлером, К. Цеткин, Ф. Мерингом).

1917, май. — Возвращение в Петроград; вступление в партию большевиков, активное участие в работе профсоюзов. Выступление против плана Ленина проведения восстания до Второго съезда Советов, которое считал несвоевременным.

1917, начало ноября. — Введение в состав первого Совета народных комиссаров (СНК), в комиссию путей сообщения.

1917, 17 ноября. — Выход из состава правительства в ответ на требования Ленина и Троцкого о предоставлении большевикам большинства мест в СНК.

1918, март. — Участие в VII съезде РКП(б), выступление против заключения Брестского мира.

1918–1922. — Энергичные выступления против диктатуры партии по отношению к профсоюзам на VII, VIII, IХ, Х и ХI партийных съездах.

1918–1920. — Руководство Главным управлением архивным делом.

1921–1931. — Руководство Институтом К. Маркса и Ф. Энгельса (ИМЭ). Издание институтом более 150 книг под редакцией Д.Б. Рязанова, основная их часть выходила с его аналитическими предисловиями.

1921, 12 января. — Избрание действительным членом Академии наук СССР по специальности «история».

1929–1930. — Ожесточенная травля неугодных академиков; аресты в академических институтах; увольнение из них почти 800 человек.

1930, 14 марта. — Награждение орденом Трудового Красного Знамени.

1930, июль–сентябрь. — Командировка за границу.

1931, 14–15 февраля. — Обыск и арест. Основание для ареста: якобы хранение в ИМЭ документов контрреволюционного содержания, касающихся дела, сфабрикованного ОГПУ по заданию Сталина. Заключение во внутренней тюрьме ОГПУ, затем перевод в политизолятор г. Суздаль.

1931, 16 апреля. — Постановление Особого совещания коллегии ОГПУ о высылке в Саратов под гласный надзор на основании ст. 58, п. 4.

1931, 18 апреля. — Этап к месту ссылки в Саратов, под наблюдением сотрудников ОГПУ. Постоянное дежурство у дома двух чекистов; внедрение в дом Рязанова агента ОГПУ; донесения о высказываниях Рязанова на политические темы.

1934, 16 февраля. — Истечение срока ссылки.

1934, 5 марта. — Запрещение Особым совещанием при Коллегии ОГПУ пребывания в Московской и Ленинградской областях сроком на 2 года.

1934, 21 ноября. — Назначение ученым консультантом Саратовского университета.

1937, июль. — Посещение Саратова эмиссарами Сталина А.А. Андреевым и Г.М. Маленковым.

1937, 23 июля. — Очередной арест, заключение в Саратовскую тюрьму.

1937, 25 ноября. — Арест жены, Анны Львовны Рязановой.

1938, 21 января. — Закрытое судебное заседание выездной сессии Военной коллегии Верховного суда СССР, продолжавшееся 15 мин. Обвинительное заключение: Д.Б. Рязанов – один из членов антисоветской правотроцкистской диверсионной вредительской организации. Вынесение смертного приговора (расстрел), приведение его в исполнение в тот же день.

1958, 22 марта. — Посмертная реабилитация. Отмена приговора, прекращение дела за отсутствием состава преступления.