1929. — Год рождения.

1932 (1933 ?). — Арест родителей как «врагов народа».

1933, лето. — Направление ГПУ Московской области  Михаила в детдом №1 г. Покрова Владимирской области. Запись его как рожденного в 1926 году, то есть прибавление ему лишних трех лет. Незнание им своей настоящей фамилии и родителей.

1936. — Перевод в детдом № 3 г. Покрова. Начало обучения в школе.

1937. — Арест директора детдома № 3 Басова. Арест директора неполной средней школы Кононова.

1939, лето. — Отдых по путевке в пионерском лагере "Артек".

1939, октябрь. — Переосвидетельствование в городской поликлинике (для определения подлинного возраста) и перевод в детдом №4 г. Покрова. С четвертого класса обязательная отработка по 4 часа в ткацкой мастерской.

1941, июнь. — Сдача экзаменов за 5-й класс, работа в колхозе. Начало войны.

1941, 11 июля. — При выпуске из детского дома заведующая Угольникова Мария Николаевна сказала, что отца его нет в живых, что родители его были хорошими людьми. Получение метрики. Направление рабочим на чугуно-литейный завод в поселке Демихово Орехово-Зуевского района.

1943. — Уход добровольцем на фронт.

С 1950. — Неоднократные аресты по политическим мотивам. Безуспешные попытки узнать о матери и найти ее.

1950. — Первый арест.

1957. — Нахождение под следствием перед получением последнего срока. 

1967, 25 октября. — Освобождение из мордовского лагеря, прощание с Андреем Синявским. Направление из лагеря в город Белгород-Днестровский.

1978. — Эмиграция в США с женой Викторией Швейцер.

1980-е гг. — Описание детдомовского детства в документальной повести «Детдом».

1985. — Публикация повести в Нью-Йорке.