«ОСВОБОДИТЕ И МОЮ БИБЛИЮ!»
— Внешне моя жизнь шла своим чередом: я был свободным человеком, у меня имелась работа и я был счастлив в личной жизни. Но меня очень тяготило, что пропала мамина Библия. После пребывания в тюрьме все мои вещи возвратили, но Библия, самое дорогое мое сокровище, так и осталась где-то там.
Я стал думать, что предпринять.
Мне не хотелось просто сидеть сложа руки и горевать, я стал прикидывать возможности получить Библию обратно. Если я пойду в тюрьму и прямо спрошу о Библии, рассуждал я, они могут меня запросто снова арестовать и тут же отвести в камеру. Напишу-ка я письмо начальнику тюрьмы, решил я. Что и сделал.
В письме я сообщил, кто я такой и как у меня была конфискована Библия.
— «Если вы освободили меня, освободите и мою Библию», — написал я в том письме.
— Ответа на письмо я не получил. Когда меня переводили со Шпалерной в «Кресты», туда переслали также и мои вещи, в том числе часы, бритву и немного денег — все это я получил обратно, выходя на свободу. Но Библии не было. Казалось, она исчезла без следа, как и я из своей авиачасти, когда никто ничего не знал о моем местонахождении. Может, Библия осталась в первой тюрьме? Я написал также и начальнику тюрьмы на Шпалерной. Но и оттуда никакого ответа.
Далее я пишу в Народный комиссариат внутренних дел, начальнику Управления НКВД по Ленинграду и Ленинградской области, снова и снова повторяя одну и ту же просьбу: «Освободите мою Библию».
«Я ничего не требую, только хочу получить назад мою Библию. Отец с матерью у меня умерли, и Библия — единственное наследство, доставшееся мне от них, — писал я. — Поскольку я человек верующий, то Библия мне особенно дорога. Я не понимаю, почему у меня ее отняли».
Но и на это письмо я ответа тоже не получил.
Однако через некоторое время я получил вызов в Управление НКВД. Увидев повестку, я испугался: зачем, куда меня вызывают, а вдруг снова арестуют? Может, лучше скрыться? Ведь может произойти самое ужасное. Здание НКВД люди называли «страшным домом». И мне действительно стало страшно: ведь я был в тюрьме и знал, что происходит в этом доме. Однако подумав, решил, что мне все равно не избежать того, что должно случиться, и то, что меня ждет, так или иначе меня настигнет.
В назначенный день по повестке я взял с собой паспорт и отправился в Управление НКВД, в этот страшный дом, к дверям которого подошел даже чуть раньше указанного времени. У дверей я предъявил дежурному повестку и паспорт.
— Проводите его, — распорядился дежурный, сказав вызванному работнику Управления номер кабинета. И меня повели, повели — как заключенного. «Все, назад отсюда я уже не вернусь», — мелькнуло у меня в голове.
— Вы Тоги? — сухо поздоровавшись, когда меня доставили в кабинет, спросил находившийся там сотрудник.
— Да, — ответил я.
— Дайте ваш паспорт, — потребовал он. Я достал паспорт и передал ему.
Просмотрев и возвратив мне паспорт, он открыл один из ящиков своего стола, откуда достал Библию.
— Твоя? — спросил он.
— Да, моя, — уверенно произнес я, узнав Библию. На ней была обертка, которую я сам сделал, чтобы предохранить книгу от повреждений. Пользовался я Библией часто — читал, а также произносил по ней проповеди.
Сотрудник швырнул книгу через стол, и она упала на пол; я тут же поднял ее с пола, ликуя от радости.
Он взял в руки бумагу, на которой было что-то написано, и протянул мне:
— Вот здесь распишись, что получил свою Библию, — велел он и тут же добавил: — А то ведь еще Сталину напишешь.
Я расписался. Мамину Библию мне вернули. Я пробыл в тюрьме восемь месяцев, но моя Библия находилась в заточении дольше. Она блуждала по тюрьмам больше года, и лишь в конце 1936 года я получил ее обратно.
И теперь я держал Библию в руках, радуясь, что мое дорогое наследство опять при мне.